Ken Follet - La Caída de los Gigantes

La Caída de los Gigantes, la última novela de Ken Follet, le encumbra de nuevo como un auténtico escritor de best sellers, con una prosa sencilla y atractiva, y capaz de introducirte en historias que, pese a una gran falta de creatividad, te enganchan hasta el final. 

Esta novela es sólo la primera de una trilogía en la que intentará acercarnos a muchos de los sucesos históricos que han ocurrido durante el siglo XX, centrándose en esta ocasión en los años que rodearon a la I Guerra Mundial. Hechos que se esfuerza en mostrarnos desde todos los bandos implicados, y de los que la mejor moraleja posible que se puede extraer es que debemos aprender de todos los errores que se cometieron y evitar estas catástrofes. Aunque la verdad es que te deja un poco con la sensación contraria, de que la historia se repite y poco se puede hacer para evitarlo. 

Los personajes están muy bien retratados, aunque acabas sintiendo simpatía por la mayoría de los principales, lo cual extraña un poco. Pero quizás de otra forma no sería posible escribir una novela tan larga, con tan pocos giros argumentales y que te mantuviese enganchado durante tanto tiempo. 

¿Capaz o incapaz?

El cine francés cada vez me gusta más. Y es que no es dificil quedarse encantado con películas tan buenas como este Jeux d'enfants (Quiéreme si te atreves) que nos trae a dos de sus grandes estrellas, Marion Cotillard y Guillaume Canet, enfrentadas en un juego que les puede costar mucho en la vida. Y es que desde que se conocen siendo niños, empiezan a retarse el uno al otro. En principio son sólo cosas de niños, pero según crecen las apuestas suben y el riesgo acaba siendo demasiado alto. 

La verdad es que mi sensación sobre la relación que estos dos personajes mantienen durante su vida es un poco contradictoria. Por una parte me daba la sensación de que su relación es completamente insana. Creo que cualquier relación personal en la que no puedas expresar tus sentimientos es insana en realidad. Y eso les ocurre, que tienen marcados unos límites del juego bien definidos. Sus problemas empiezan, de hecho, cuando intentan salirse de él. Por otra parte, resulta casi imposible no envidiarles. Por que dentro de ese castillo que se han construido son a menudo inmensamente felices y consiguen olvidarse del mundo.

Pero más allá de la historia, y de la opinión personal que pueda tener sobre las decisiones que sus personajes toman, he de decir que en esta película, especialmente durante su desenlace, he visto arte. Películas que realmente aprovechen las técnicas que existen de grabación de tal manera que quieran causar un impacto verdadero mediante la belleza de sus imágenes hay muy pocas. Y esta es una de ellas.

Por último quería comentar la fantástica banda sonora, compuesta básicamente por una canción en muy diferentes versiones. Y es que al parecer La vie en rose es la canción de estos dos pequeños locos. 

Tarja ~ My Winter Storm

Sé que hace ya varios años que Tarja Turunen se separó (forzadamente) del grupo Nightwish. Es más, ya tiene dos discos en solitario en el mercado, Pero no ha sido hasta ahora que me decidí a darle una oportunidad al primero, My Winter Storm. Y el resultado me ha dejado con ganas de escuchar el siguiente, así que no está nada mal. 

La verdad es que es una gozada volver a oír su voz cantando temas nuevos. Pero no es lo mismo, y me imagino que nunca lo será. Los temás están muy bien, pero siguen patrones muy básicos dentro de lo que es la ópera rock. Les falta la creatividad y originalidad que tenían muchos temas de Nightwish. Como suele ocurrir en estos casos, nadie salió ganando con esta división de la banda. Al menos en cuanto a la calidad del grupo en su conjunto. 

Aún así hay temas muy buenos, siendo imprescindible el cover de Poison de Alice Cooper. Y estoy seguro de que a quien le guste este tipo de música disfrutará mucho escuchando el disco y querrá más cuando acabe, pero para eso sacó su segundo álbum What Lies Beneath, al que echaré el guante en cuanto pueda. 

Beyoncé - Live at Roseland: The Elements of 4

Debido a su embarazo y reciente maternidad, Beyoncé no pudo hacer una gira mundial en condiciones para su último disco 4. Disco que, según ella, es el más personal que ha hecho. Y tras ver el DVD de una de sus pocas actuaciones he de admitir que lo considero así. 

El directo es sencillo, con una gran banda compuesta exclusivamente de mujeres, un pequeño grupo de bailarinas y un gran juego de luces. Y, por supuesto, ella, Beyoncé, que lo único que hace es explicarnos su historia, su vida, sus progresos personales y profesionales y la importancia de este último disco. Pasa de humana a gran diva de una frase a otra. Todo acompañado por un gran montaje que nos muestra precisamente esos momentos que ella va relatando.

El repaso es rápido, interpretando sólo partes de las canciones e intercalando cada canción con una historia. Así vemos como una pequeña niña se convierte en la gran mujer que es ahora mismo. Y es entonces cuando nos cuenta la importancia de 4 y nos dice, sin ningún tipo de pretensión, a pesar de las palabras, que  habiendo conseguido tanto en su carrera, era el momento de hacer lo que le diese la gana.

Y así nos metemos de lleno en 4, y he de decir que algunos de los temas que no me gustaron en el disco, me han parecido arrebatadores en el directo. El orden de los mismos además es perfecto, intercalando muy convenientemente los pocos temas movidos que tiene con sus grandes baladas y, terminando, como no podía ser de otra manera, con el tema I was here. Aunque el mejor tema para mí sea el mismo que el del disco, End of Time. 

El descanso

A través de Restless conocemos a Enoch (Henry Hopper), un joven solitario al que le gusta asistir a los entierros de personas desconocidas, y a Annabel (Mia Wasikowska), una chica con cáncer dispuesta a VIVIR el tiempo que le queda. Estos adolescentes, aparentemente raros y, por supuesto, destinados a estar juntos, serán capaces de darnos una lección a todos los que la veamos. Ambos descubren, gracias al otro, que la vida es una gran mierda que merece ser disfrutada al máximo. 

Juntos nos demuestran una vez más lo que tanto nos cuesta asimilar, y es que es mejor centrarse en las cosas buenas y dejar de regodearnos tanto como solemos en nuestras propias desgracias. Y, a la vez, poco a poco vamos desentrañando los misterios de su personalidad, de tal manera que dejan de ser tan raritos y empezamos a comprenderlos.

Ambos tienen una manera especial de ver el mundo, Enoch guiado por el fantasma Hiroshi (Ryo Kase) y Annabel a través de la mirada de Darwin. Extremos opuesto el del espiritismo y el de la ciencia. Pero los sentimientos al parecer no entienden ni de ciencia ni de religión, van más allá y no hay discusión sobre ello. Mejor será demostrarlos antes de que sea tarde.

La película está repleta de grandes escenas, sin ninguna duda. Pero, personalmente, me quedo con la última. Pocas cosas hay mejores que una sonrisa sincera. 

El color del miedo

The Help (Criadas y señoras, como se conoce en España) es un reflejo de los grandes cambios que tuvieron que producirse para que la sociedad empezase a comprender que el derecho a la vida digna y la igualdad de posibilidades debía extenderse a todo el mundo, incluso a aquellos que por unas razones u otras pareciesen diferentes.  

Creo que en esta ocasión se vuelve a demostrar como este tipo de situaciones que se han repetido (y, por desgracia, se seguirán repitiendo probablemente) a lo largo de la historia no se deben a nada más que el miedo. Miedo a que el mundo cambie tal y como lo conocemos y perdamos todo lo que tenemos en ese cambio. Nuestro miedo puede ser tal, que llegue a cegar todo razonamiento y nos ancle fuertemente a nuestras costumbres. Es muy triste ver al comienzo como la protagonista nos dice que ella es sirvienta, su madre fue sirvienta y su abuela fue esclava doméstica. Diferentes nombres para una misma cosa, ya que estas mujeres no tenían opción.

Por suerte, hemos avanzado mucho, pero cuando terminó la película no podía dejar de preguntarme qué cosas nos impide ver el miedo hoy en día, qué injusticias estaremos cometiendo de las que ni siquiera seremos conscientes porque nuestras costumbres nos dicen que así está todo bien. 

Buen directo, mala grabación

HAARP es el título del último directo que el grupo Muse sacó antes de su último álbum, The Resistance. No sé por qué pero siempre me cuesta imaginar a este tipo de banas haciendo grandes espectáculos en directo.

Y la pena es que tenía grandísimas expectativas en este directo que por diversas causas no han sido cumplidas. Pero creo que son más fallos del DVD que del directo en si mismo, ya que cuando vi la única canción en directo que salió del último disco me quedé con la boca completamente abierta.

Empecemos por Matt Bellamy, el vocalista y al parecer principal componente del grupo, ya que es el único que se mueve por el escenario. A excepción del batería que dice un par de palabras en algunos momentos de la actuación, nadie hace nada más. Y ante esta situación es lógico que la cámara no se separe en ningún momento del chico.

Aunque he de admitir que estoy mintiendo un poco, porque sí que había muchos momentos en los que no le estaban enchufando. Es entonces cuando se dedicaban a grabar al público. Sobre todo durante el comienzo hay demasiadas escenas enfocando a unos llorando, a otros pegándose, a los de más allá saltando y a los de más acá cantando. Por que es evidente que cuando yo veo un concierto en directo lo que quiero es saber lo que hace el público y no lo que ocurre en el escenario.

Por lo demás todo es genial. La selección de temas es buenísima, yendo un temazo tras otro, y el sonido es realmente bueno, dudando a veces incluso de que fuese directo. Lo decepcionante es que prácticamente todo el espectáculo se basaba en las luces y las imágenes de las pantallas, que estuvieron muy bien, pero al parecer a alguien se le ocurrió que el concierto podía empezar de día y acabar de noche. Algo que puede ser muy bonito de vivir, no te digo yo que no, pero que ciertamente resta emoción a este tipo de eventos, que se disfrutan más durante la noche.

Chill-nada

Tuve la oportunidad de escuchar a muy buen precio a Toro y Moi durante el verano pasado en el festival del Día de la Música Heineken de Madrid. No me convenció en su directo y, a pesar de que me dijeron que no sonó demasiado bien, tampoco me ha convencido con su último disco Underneath the Pine. 

Still Sound, junto con Divina, son los únicos temas que doy por buenos del álbum. Y es que me parece que Chazwick Bundick, el creador de este proyecto, se pierde entre tanto sonido experimental, ambiental, o chillwave, como he oído que al parecer denominan a este tipo de música.

A éste, al contrario que a la mayoría de artistas que pongo por aquí, no creo que le siga mucho la pista.

Nuevo single de Oh Land

Oh Land vuelve este año con una reedición de su último disco, y como adelanto nos trae este fantástico tema, Speak Out Now. Al parecer, como se puede ver, va a seguir con la línea algo más positiva de este trabajo y no con el negativismo del primero, cosa que me agrada notablemente. 

No sé a vosotros pero a mí a la primera escucha ya me ha sonado bien, y me da la sensación de que me irá gustando aún más según la vaya escuchando. Habrá que estar atentos a lo próximo que saque la rubita de rostro cadavérico.

La cara salvaje

Wounded Rhymes es el segundo disco de la sueca Lykke Li, que se nos prsenta con dos caras muy distintas. Lamentablemente, he de decir que a mí sólo me ha gustado una de ellas. Y es que por un lado tenemos a la niña frágil, con miedo a que la próxima vez que le rompan el corazón sea la última vez que éste lata. Esta es la parte que no me gusta, excepto por el tema I Know Places, al que si le he gustado cierto gusto, pero en gran parte debido a la segunda parte de la canción, totalmente instrumental. 

Sin embargo, la chica también saca a veces un lado salvaje, con altos grados de sensualidad, y en los que se nos presenta como un ser distinto, mucho más fuerte, como en el caso de este Get Some, o en el de Youth Knows No Pain, tema que abre el disco. Y esta cara la que más me gusta, aunque además de la temática de las canciones, creo que también influyen mucho las percusiones que introduce y que me vuelven loco. Es en estos temas en los que me apetece volverme loco mientras los escucho y dejarme llevar como si no hubiese mañana.